Es un insecto de tamaño mediano de aproximadamente 4 a 6 c.m., con un tórax largo y unas antenas delgadas. Tiene dos grandes ojos compuestos y tres ojos sencillos entre ellos. La cabeza puede girar hasta 180º. Sus patas delanteras, que mantiene recogidas ante la cabeza, están provistas de espinas para sujetar a sus presas.

Son animales solitarios excepto en la época de reproducción, cuando macho y hembra se buscan para aparearse. Cuando hay más de un macho cerca de una hembra, éstos se pelean y sólo uno se reproduce. Las hembras son mayores que los machos. En raras ocasiones, durante y tras el apareamiento la hembra se come al macho.

Puede ser de color verde o pardo con distintos matices. El color del adulto lo determina el del medio en el que habita durante su última muda (por ejemplo, amarillo, si se trata de paja seca, o verde, si es hierba fresca).

Es el único animal conocido que cuenta con un único oído, y lo tiene localizado en el tórax.

En estas dos excelentes fotografías se puede ver un ejemplar de mantis religiosa, de un inusual tono morado, perteneciente a la especie Pseudocreobotra wahlbergii.

Pese a su llamativo color son capaces de sobrevivir al mimetizarse con las flores de su entorno. En el caso de las imágenes con los rosas de una margarita africana (Gerbera jamesonii).

Fuente: Agencias / Las fotografías han sido tomadas por Fred Turck.